腰痛の電気治療は効果がある？種類や効果・効かない理由と改善方法を解説

1．腰痛に行われる電気治療とは？種類と仕組み

「腰痛で整骨院や整形外科に行くと電気を流すけれど、あれは何をしているの？」と疑問に感じたことはありませんか。

電気治療は、皮膚に電極をつけて電気刺激を与え、筋肉や神経に働きかける物理療法の一つです。腰痛への電気治療といっても、すべて同じものではありません。使う電気の周波数や刺激方法によって特徴が異なると言われています。

低周波治療・TENSとは

身近なものとして知られているのが低周波治療器です。その一つにTENS（経皮的電気神経刺激）があります。

「電気を流すだけで、どうして痛みに使われるの？」と思いますよね。TENSは皮膚に貼った電極から電気刺激を送り、末梢神経を刺激する方法です。腰痛診療ガイドライン2019でも、TENSは連続的な電気刺激によって皮下の末梢神経を刺激する方法として紹介されています。

ただし、刺激の感じ方や体の状態には個人差があります。「強くすればするほど良い」というわけではないため、適切な強さで使用することが大切です。(Mindsガイドラインライブラリ)

干渉波など施術施設で使われる電気治療

整骨院などでは、低周波のほかに干渉波や中周波などの電気機器が使用されることもあります。参考記事でも、施設で使用される電気機器には中周波や干渉波など複数の種類があり、目的に合わせて使い分けると紹介されています。(藤沢整体)

「家庭用と何が違うの？」という点も気になるところでしょう。家庭用機器は自宅で使いやすいことがメリットですが、施術施設では体の状態を確認しながら刺激方法や強さを調整します。

腰痛だから、とりあえず電気を流せばよいわけではありません。どこに負担がかかっているのかを確認したうえで、電気治療を一つの選択肢として取り入れることが大切だと言われています。

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2．腰痛に電気治療を行うことで期待できる効果

「腰に電気を流すと、本当に楽になるの？」と気になっている方も多いのではないでしょうか。

電気治療は腰痛そのものを直接改善させる方法というより、電気刺激を利用して痛みや筋肉の緊張に働きかける目的で行われる方法の一つです。そのため、施術を受けたあとに「腰が少し動かしやすい」「張っていた感じが軽くなった」と感じる方もいますが、感じ方には個人差があります。

痛みを和らげる目的で使われる

電気治療でよく知られている目的の一つが、痛みの感覚を和らげることです。

「電気で痛みがなくなるの？」というと、そこまで単純ではありません。TENSでは皮膚から神経へ電気刺激を加えることで、痛みの伝わり方に働きかける仕組みが考えられています。参考記事でも、電気刺激によって痛みを感じにくくする働きが期待されると説明されています。(藤沢整体)

ただ、腰痛の原因は一人ひとり違います。一時的に楽になったとしても、それだけで腰痛を引き起こしている要因まで解消されたとは限りません。

筋肉の緊張やこわばりへの刺激

腰が痛いと、無意識に体をかばってしまいます。「痛いから動かさないようにしよう」と力が入り、腰まわりの筋肉が緊張することも珍しくありません。

電気刺激には筋肉を収縮させるものもあり、腰まわりの筋肉に刺激を与える目的で使用される場合があります。参考記事では、筋肉の収縮と弛緩を促すことで、緊張した筋肉への働きかけが期待されると紹介されています。(藤沢整体)

とはいえ、「電気を流せば腰痛が改善する」とは言い切れません。腰痛には筋肉だけでなく、姿勢や動作、活動量などさまざまな要素が関わります。電気治療はあくまで選択肢の一つと考え、必要に応じて運動や日常生活の見直しを組み合わせることが重要と言われています。

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3．腰痛に電気治療をしても効かないと感じるのはなぜ？

「何度か電気治療を受けているのに、腰痛があまり変わらない……」。そんな経験があると、「自分には電気治療が効かないのかな？」と思ってしまいますよね。

ただし、変化を感じにくいからといって、単純に電気治療の良し悪しだけで判断することはできません。腰痛には筋肉の緊張だけでなく、関節や椎間板、神経、普段の姿勢や動作など、いくつもの要素が関係すると言われています。

腰痛の原因が筋肉だけとは限らない

たとえば、長時間座ったあとに腰が痛む方と、歩いていると足までしびれる方では、同じ「腰痛」でも状態は異なります。

「腰が痛い＝腰の筋肉が硬い」と考えたくなりますが、それだけではありません。日常的な座り姿勢、股関節の動き、体幹の使い方などが腰への負担につながっている場合もあります。

そのような状態で電気刺激によって一時的に筋肉が楽になっても、普段と同じ体の使い方を続けていれば、再び腰に負担がかかる可能性があります。参考記事でも、電気治療だけでは日常生活に潜む腰痛の要因まで変えることは難しいと説明されています。(藤沢整体)

慢性腰痛では電気治療だけに頼らないことが大切

「長く続く腰痛にもTENSは効果があるの？」という点については、慎重に考える必要があります。

腰痛診療ガイドライン2019では、現在報告されている研究から、腰痛にTENSを推奨するための十分なエビデンスはないとされています。これは「まったく意味がない」という意味ではありません。人によっては症状の変化を感じる可能性があるものの、腰痛全般に対して確実な効果があるとまでは確認されていない、ということです。(Mindsガイドラインライブラリ)

また、慢性的な腰痛では活動量の低下や睡眠、仕事や生活上のストレスなど、さまざまな要素が関係することがあります。

「電気治療を続けていれば、そのうち改善するはず」と一つの方法だけに頼るのではなく、腰に負担をかけている原因を確認することが大切です。そのうえで、体の状態に合わせた運動や姿勢・動作の見直しなどを組み合わせることが、腰痛と向き合うポイントと言われています。

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4．腰痛を改善するために電気治療と一緒に行いたい対策

「腰痛があるなら、電気治療を受けていれば十分なのでは？」と思う方もいるかもしれません。

電気治療は、痛みや筋肉の緊張に働きかける目的で使われることがあります。ただ、腰に負担がかかる姿勢や動きが毎日続いていれば、施術を受けたあとに再びつらさを感じることもあります。参考記事でも、腰痛への対策では電気治療だけに頼らず、日常生活に目を向けることが大切だと紹介されています。(藤沢整体)

無理のない範囲で体を動かす

「腰が痛いから、できるだけ動かないほうがいい？」と不安になる方もいるでしょう。

腰痛診療ガイドライン2019では、腰痛に対して安静にしすぎるのではなく、状態に応じて活動性を保つことや運動療法について検討することが示されています。もちろん、強い痛みがあるときに無理をする必要はありません。痛みの程度を確認しながら、歩行や体操など、できる動きから始めることがポイントと言われています。(Mindsガイドラインライブラリ)

また、腰だけを動かせばよいとも限りません。股関節が動きにくかったり、体幹をうまく使えていなかったりすると、その分だけ腰へ負担が集中する場合があります。

姿勢や日常動作も一緒に見直す

腰痛を繰り返している方は、普段の生活を一度振り返ってみましょう。

たとえば、「仕事中は何時間も座りっぱなし」「いつも同じ側で荷物を持つ」「前かがみの姿勢が多い」といった習慣はありませんか。

参考記事では、姿勢や仕事での動作など、腰に負担をかけている生活習慣にも目を向ける必要があると説明されています。(藤沢整体)

電気治療を受けることだけをゴールにせず、股関節や体幹の動き、姿勢、運動量などを確認しながら、自分に合った方法を組み合わせていくことが大切です。

引用元：https://minds.jcqhc.or.jp/summary/c00498/
引用元：https://fujisawaseitai.com/case-blog/腰痛の電気治療は効果ない？頑固な腰痛を根本的/

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5．電気治療を続けても腰痛が改善しないときの対処法と相談目安

「何回か電気治療を受けているけれど、また腰が痛くなる……」。そんなときは、同じ方法だけを続けるのではなく、一度体の状態を見直してみることが大切です。

腰痛には筋肉の緊張だけでなく、関節や神経、姿勢、仕事での動作、運動量など、さまざまな要素が関係すると言われています。参考記事でも、電気治療だけでは日常生活にある腰痛の要因まで変えることは難しいと説明されています。(藤沢整体)

腰痛の状態を改めて確認する

「電気治療をするとその場では楽だけれど、数日すると元に戻る」という場合は、腰に負担をかけている部分がほかにないか確認してみましょう。

たとえば、股関節の動きが悪い、体幹をうまく使えていない、長時間同じ姿勢を続けているなど、腰以外に目を向けることで気づけることもあります。

一方、自己判断で「筋肉が硬いだけだろう」と決めつけるのは避けたいところです。腰痛にはさまざまな原因が考えられるため、長引く場合には医療機関で状態を確認することも選択肢になります。

しびれや筋力低下がある場合は医療機関へ相談する

「どのくらいなら相談したほうがいい？」と迷う方も多いでしょう。

腰痛が長期間続いている、徐々に悪化している、安静にしていても強い痛みがある場合などは、医療機関への相談を検討したほうがよいと言われています。参考記事でも、痛みが長く変わらない場合や悪化している場合には、病院で検査を受けることがすすめられています。(藤沢整体)

さらに、足に強いしびれが出る、力が入りにくい、歩きにくさが目立ってきたといった変化がある場合も注意が必要です。

電気治療を受けても腰痛を繰り返すときは、「もっと強い電気を流せばいい」と考えるのではなく、まず原因を見直すことが大切です。そのうえで必要に応じて施術や運動、日常生活の改善を組み合わせていくことが、腰痛と向き合う一つの考え方と言われています。

引用元：https://fujisawaseitai.com/case-blog/腰痛の電気治療は効果ない？頑固な腰痛を根本的/
引用元：https://fujisawaseitai.com/case-blog/腰痛の時は、病院に行けばよい？それとも整体院/

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